Les chats ont des capacités physiques extraordinaires. Leur colonne vertébrale est composée de vertèbres plus nombreuses que chez la plupart des autres animaux. Ces vertèbres sont séparées par des disques amortisseurs, ce qui leur confère de nombreux avantages physiques :
Flexibilité : grâce à leur colonne vertébrale flexible, les chats peuvent se glisser dans des espaces restreints et réaliser des mouvements acrobatiques. Leur corps est également doté d’une musculature puissante qui leur permet d’être agiles et rapides.
Rapidité : les félins, tels que les guépards et les léopards, sont parmi les animaux terrestres les plus rapides du monde. Les chats domestiques ne sont peut-être pas aussi rapides que leurs cousins sauvages, mais ils sont tout de même impressionnants. Un chat domestique peut atteindre une vitesse de pointe de 50 kilomètres par heure. Cette rapidité leur est utile pour la chasse et pour échapper aux prédateurs potentiels.
Agilité : ils sont capables de mobiliser 100% de leur masse musculaire pour bondir. Cette capacité explosive leur permet de sauter jusqu’à six fois la longueur de leur corps. Pour comparaison, c’est comme si un être humain était capable de sauter par-dessus une girafe.
Les chats retombent-ils toujours sur leurs pattes ?
L’incroyable capacité des chats à retomber sur leurs pattes lorsqu’ils tombent est liée à un “réflexe de redressement”. Il s’agit d’un instinct inné qui pousse les chats à se retourner rapidement lorsqu’ils se rendent compte qu’ils tombent.
Leur colonne vertébrale extrêmement flexible permet au chat de rapidement changer l’orientation de son corps pendant une chute. De plus, sa queue lui permet d’ajuster sa position corporelle pour atterrir sur ses pattes.
L’oreille interne du chat, qui abrite l’appareil vestibulaire, joue aussi un rôle crucial dans ce processus. L’appareil vestibulaire est responsable de l’équilibre et de l’orientation spatiale. Il permet au chat de déterminer quelle est la position “haut” et quelle est la position “bas”.
Enfin, lorsque le chat atterrit, ses membres musclés et ses articulations souples sont conçus pour absorber l’impact. Les pattes du chat agissent comme des amortisseurs, aidant à réduire la force de la chute et à minimiser les blessures.
Bien que les chats aient une capacité naturelle à tourner leur corps en l’air et à ajuster leur position en chute libre, cela ne garantit pas qu’ils retomberont toujours sur leurs pattes. Les jeunes chats en bonne santé ont tendance à mieux s’en sortir dans les chutes que les chats plus âgés ou en moins bonne santé.
Enfin, certaines races de chats comme le Munchkin et le Minskin, de très petite taille, ont du mal à se mouvoir et à sauter en raison de nombreuses mutations génétiques.
La hauteur influence-t-elle la capacité d’un chat à tomber sur ses pattes ?
La capacité d’un chat à se retourner dépend en partie de la hauteur de la chute. Les chats ont besoin d’un certain temps pour effectuer un retournement complet, ce qui signifie que pour des chutes très courtes, ils peuvent ne pas avoir le temps de s’ajuster.
Cependant, il est important de noter que même si la hauteur peut améliorer leurs chances de retomber sur leurs pattes, cela ne garantit pas qu’ils éviteront complètement les blessures en atterrissant. On peut notamment évoquer des fractures, un affaissement de la cage thoracique, voire l’atteinte des organes. Par exemple, l’éclatement de la vessie ou des côtes cassées.
