Le rossignol philomèle (Luscinia megarhynchos) est un oiseau appartenant à la famille des Muscicapidés. Les Muscicapidés sont des passereaux de petite à moyenne taille, entre 10 à 20 cm de longueur. Parmi les passereaux figurent aussi la mésange et le rouge-gorge familier.
Le rossignol se nourrit essentiellement de baies, de graines et d’insectes comme les araignées et les fourmis, qu’il capture au sol.
Dans les traditions populaires, le rossignol annonce le printemps, car il fait son retour dans nos jardins au mois de mai, mais il est aussi et surtout un symbole d’amour.
Le rossignol philomèle est un petit oiseau au corps rond et copulant. Il est plus grand que le rouge-gorge, mesure environ 17 cm à l’âge adulte et pèse entre 18 g et 27 g.
Le rossignol philomèle est souvent difficile à repérer à cause de son plumage discret qui se fond parfaitement dans les branches et le feuillage. On le distingue tout de même grâce à sa queue rousse. Ses yeux sont noirs et son bec est bicolore, brun sur le dessus et rose dessous.
Le rossignol est le plus sonore de tous les oiseaux. Son chant est fort et réputé mélodieux, c’est une suite de notes sifflées. Au printemps, il peut passer de longues heures à chanter, de jour comme de nuit.
Le rossignol est un oiseau migrateur nocturne qui passe ses hivers en Afrique. Il revient en France au printemps pour démarrer sa période de reproduction qui se déroule de mai à juin.
Pendant cette période, la femelle établit son nid dans une végétation dense et généralement à moins de 50 cm de hauteur. Elle peut élever jusqu’à 2 nichées et pondre 4 ou 5 œufs. Le mâle lui défend vigoureusement son territoire et nourrit les oisillons.
Cet oiseau peut vivre en forêt mais également dans les parcs et les jardins, de préférence proche de l’eau. Il fréquente les zones ensoleillées et à l’abri du vent et de la pluie.
Comment se comporte un rossignol ?
Vif et agile, le rossignol philomèle est un oiseau très à l’aise sur terre : il passe beaucoup de temps au sol, dans les haies et les buissons denses où il peut se cacher tout en se nourrissant. Son vol est bas et silencieux, et son départ en migration se fait de nuit.
C’est un oiseau territorial qui gonfle sa gorge pour chanter et ainsi indiquer sa présence aux autres mâles.
