Sorti en 2021, Black Widow constitue la première production entièrement consacrée à Natasha Romanoff, l’espionne des Avengers incarnée par Scarlett Johansson. Le film revient sur le passé du personnage et se déroule avant les événements de Avengers : Infinity War et Avengers : Endgame. Dans ce long métrage, Natasha décide de retourner en Russie afin d’affronter son histoire personnelle et les secrets liés à son passé. Elle y retrouve une famille singulière composée, elle aussi, de redoutables agents. Avec Black Widow, le public découvre une facette plus intime et plus sombre de la célèbre espionne, tout en explorant les origines d’un personnage central du Marvel Cinematic Universe.
Il aura fallu attendre neuf ans après Avengers pour que l’héroïne obtienne enfin son propre film solo. Cette particularité renforce d’ailleurs la dimension particulière de Black Widow, qui fonctionne davantage comme un spin-off et un retour en arrière dans la chronologie du MCU. En effet, lorsque le film sort au cinéma, Natasha Romanoff est déjà morte dans Avengers : Endgame. Dans ce dernier épisode de la saga, le personnage incarné par Scarlett Johansson se sacrifie afin de récupérer la Pierre de l’âme sur Vormir et permettre aux Avengers de vaincre Thanos. Black Widow revient donc sur son enfance, son entraînement et les liens familiaux qui ont façonné la célèbre espionne.
Depuis la sortie de Black Widow, Scarlett Johansson n’a plus repris le rôle de Natasha Romanoff dans un film Marvel. L’actrice a poursuivi sa carrière avec d’autres projets, notamment en passant pour la première fois derrière la caméra avec Eleanor the Great en 2025. Elle a également continué à apparaître à l’écran dans différentes productions, dont Jurassic World : Renaissance, et doit prochainement rejoindre le casting du nouveau film L’Exorciste réalisé par Mike Flanagan.
Au moment de la promotion de Black Widow, Scarlett Johansson avait d’ailleurs expliqué qu’il s’agissait probablement de la dernière fois qu’elle porterait le costume de la Veuve Noire. L’actrice confiait qu’il lui semblait important de quitter le personnage au bon moment, comparant cette décision au fait de quitter une fête alors qu’elle bat encore son plein. Pour Scarlett Johansson, dire adieu à Natasha Romanoff restait émouvant, mais aussi nécessaire après plus d’une décennie passée dans l’univers Marvel.
Cependant, l’avenir du personnage n’est pas totalement fermé. Les prochains films Avengers : Doomsday et Avengers : Secret Wars devraient explorer le concept du multivers, une idée déjà introduite dans plusieurs productions récentes du MCU. Cette approche narrative permet le retour de personnages emblématiques sous différentes versions. Plusieurs figures marquantes de la saga devraient ainsi apparaître, et certains fans n’excluent pas de voir Natasha Romanoff réapparaître, même brièvement, dans cet univers alternatif.
Cette hypothèse reste néanmoins spéculative. Si Black Widow constitue aujourd’hui la dernière apparition officielle de Scarlett Johansson dans le rôle de Natasha Romanoff, Marvel n’a jamais totalement fermé la porte à une collaboration future. Le président du studio, Kevin Feige, a d’ailleurs déclaré qu’il serait ravi de travailler à nouveau avec Scarlett Johansson si l’occasion se présentait.
Dans Black Widow, Natasha Romanoff partage l’écran avec plusieurs personnages importants de son passé. La famille qu’elle retrouve est notamment incarnée par David Harbour, Florence Pugh et Rachel Weisz. Le film marque également l’introduction du personnage de Yelena Belova, interprété par Florence Pugh, qui occupe désormais une place centrale dans la nouvelle génération de héros du MCU. La réalisation du film a été confiée à Cate Shortland, qui propose un mélange d’action et d’espionnage inspiré du cinéma de thriller politique.
L’intrigue de Black Widow se situe précisément entre les événements de Captain America : Civil War et ceux de Avengers : Infinity War. Après les accords de Sokovie, qui divisent les Avengers et régulent l’activité des super-héros, Natasha Romanoff se retrouve en fuite après avoir aidé Steve Rogers et Bucky Barnes à s’échapper. C’est dans ce contexte que débute l’histoire de Black Widow, alors que l’ancienne espionne doit affronter les fantômes de son passé.
À sa sortie en 2021, Black Widow a reçu des critiques partagées. Certains médias ont salué l’approche plus intime du personnage et la performance de Scarlett Johansson, ainsi que la dynamique entre les membres de la famille de Natasha. D’autres critiques ont toutefois estimé que le film restait fidèle à une formule Marvel déjà bien connue. Malgré ces avis contrastés, Black Widow a permis d’offrir un véritable adieu cinématographique à Natasha Romanoff, personnage emblématique du MCU incarné pendant plus de dix ans par Scarlett Johansson.
