Parmi les films policiers français qui ont marqué les années 1970, Adieu poulet occupe une place particulière. Réalisé par Pierre Granier-Deferre et sorti en 1975, ce long métrage s’inscrit dans la tradition des polars réalistes et engagés de l’époque. Adapté d’un roman de Raf Vallet, lui-même inspiré d’un fait divers survenu à Puteaux quelques années plus tôt, Adieu poulet mêle intrigue policière et réflexion politique dans un récit tendu qui a marqué les spectateurs.
L’histoire se déroule à Rouen, en pleine campagne électorale. Deux policiers enquêtent sur la mort d’un colleur d’affiches, un événement qui paraît d’abord anodin mais qui les conduit rapidement vers un homme politique influent, Pierre Lardatte. Cette piste place les enquêteurs face à un dilemme délicat : poursuivre l’enquête pourrait signifier s’attaquer à des intérêts puissants, avec des conséquences possibles pour leur carrière. À travers Adieu poulet, l’intrigue prend ainsi la forme d’un affrontement entre vérité judiciaire et pressions politiques.
Le film doit aussi beaucoup à son duo d’acteurs principaux. Lino Ventura incarne le commissaire Verjeat, policier expérimenté et intègre, tandis que Patrick Dewaere prête ses traits à son adjoint Lefèvre, personnage plus impulsif et rebelle. La complémentarité entre ces deux figures, issues de générations différentes du cinéma français, donne à Adieu poulet une dynamique particulière qui contribue largement à la tension du récit.
Autour de ce duo, plusieurs comédiens viennent enrichir la distribution, notamment Victor Lanoux, Julien Guiomar et Claude Rich, qui apportent chacun une présence marquante dans des rôles secondaires. Le scénario, signé par Francis Veber, renforce l’efficacité de l’ensemble en construisant un récit à la fois rythmé et ancré dans un contexte politique crédible.
Lors de sa sortie en salles, Adieu poulet a rencontré un large public, attirant près de deux millions de spectateurs en France. Le film a également été remarqué lors de la saison des récompenses : Patrick Dewaere et Victor Lanoux ont notamment été nommés aux César du cinéma dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle. Avec le temps, Adieu poulet est resté associé à une certaine tradition du polar français, caractérisée par un ton sombre, une intrigue politique et des personnages moralement complexes.
Aujourd’hui encore, Adieu poulet est souvent considéré comme un exemple marquant du cinéma policier français des années 1970. Entre tension dramatique, critique sociale et interprétations solides, le film continue d’être perçu comme une œuvre capable de captiver les amateurs du genre tout en offrant un regard sur le climat politique et social de son époque.
